Jason Isaacs = Jackson Brodie

En av tidernas bästa casting. BBC har dramatiserat Kate Atkinsons första böcker om Jackson Brodie - böcker jag älskar (ettan, tvåan, trean, fyran) - och som Jackson har de castat ingen mindre än Captain James Hook: Jason Isaacs.
This is made of win. Serien började gå på BBC 5 juni. DVD:n lär ska släppas i slutet av juni.

The Promethean Age (bok 1 & 2) av Elizabeth Bear

Blood and Iron och Whiskey and Water är de första två böckerna i Elizabeth Bears serie The Promethean Age. De utspelar sig ungefär i nutid; bok 3 & 4 utspelar sig runt sekelskiftet 15/1600-tal. Bears planer är minst 12 böcker - "a vast mad edifice" - som i olika tider följer det 500-åriga kriget mellan Faerie* och de mänskliga magikerna i The Prometheus Club. Vad jag kan säga om de planerna är: wohoo! Nom nom!
* (Här pratar vi alltså inte om snälla små älvor: Faerie är inte onda - men de är inte att leka med; fråga bland andra Neil Gaiman, HollyBlack, Susanna Clarke, Terry Pratchett, Hope Mirrlees, och förstås Will Shaxper.)

Det här är nämligen riktigt bra. Och bok 2 är dessutom bättre än bok 1 - på det där bra sättet; ämnen och karaktärer utvecklas, handlingar får långtgående följder, trådar tvinnas vidare, avslöjanden leder till nya frågor... världen breddas och fördjupas på sätt som gör att tolv böcker känns fullt möjligt och mycket välkommet. (Dessutom är bok 2 mörkare; folk är skadade och hämndlystna, bittrare samtidigt som de är starkare och erfarnare.)

En enkel sammanfattning vore att säga att böckerna "har allt". Men det vore för enkelt, inte minst för att det är så många böcker som "har allt", åtminstone enligt sina baksidestexter... Här används dessutom allt på bra vis: det blir en väldigt komplex och väl uppbyggd värld.

Handlingen i extrem korthet: Under Elizabeth I:s regering grundades The Promethean Club, en sammanslutning mänskliga magiker som motarbetar Faerie: de binder världen i järn och tämjer magin. Blood and Iron börjar 1997, när en uppgörelse drar allt närmare. Två av huvudpersonerna är Elaine, född människa men bunden i tjänst till en Faerie-drottning, och Matthew, en Prometheus-magiker.

What is this "allt" böckerna har you speak of? Faerie förstås - inte bara elf knights utan också t ex kelpies, pucks, floder av blod, den vilda ritten, Tam Lin; en snårskog av regler, geasa, namn-magi, bortbytingar och bergtagna, tionde till Helvetet... Och i Annwn/Avalon/Tir nan Og ligger förstås Arthur och sover, och det är förutspått en ny Arthur, närmare bestämt en ny Drakfurste, och med det en ny Merlin, för Draken brukar få som hon vill... Vi har kluvna magiker som farligen inser att det finns gråzoner; vi har Morgan le Fay, skotska och ryska varulvar, svanmöer, enhörningar, talande pilträd, levande New York, en bunyip, Kit Marlowe, en generös portion djävlar, en ängel, goth-kids som direkt ur Valiant; lojalitet, självständighet, livslögner, skuld och försoning... och kärlek.

Och vi har, inte minst, sagor, myter och legender som verklighet. "All stories are true." - och de är inte skilda från "verkligheten". Detta ligger som en grundtanke för hela världen. Man kan ta makt över sin egen historia, men det kan inte vara lätt;

"I've heard stories that differ." ...
"Then they must be true."

I sitt sammanhang är meningen "Matthew fell silent, contemplating the vagaries of metatextual polycreationism." en av de bästa meningar jag läst :)

Alltihop väldigt välskrivet med intelligens, humor, känsla och fantasi. Nämnde jag att det är bra?

Hyllor i Det Stora Biblioteket: Lost in a good book. - Religion?. - Woman power. - Great (leading) men. - Alla famiglia!. - Den vidunderliga kärleken. - In Wonderland, Neverland, Fantasia, Nangijala & Faerie. - New York, New York. - Magikologi . - Wolves & weres . - Faerie tales.

Förstameningar:
Blood and Iron:

Matthew the Magician leaned against a wrought iron lamppost on Forty-second Street, idly picking at the edges of his ten iron rings and listening to his city breathe into the warm September night.

vilket placerar den mellan Martin Bircks ungdom och Grabben i graven bredvid... (gosh. de får huka sig)
Whiskey and Water:

Once upon a time in New York City, there lived a Mage with a crippled right hand.

vilket placerar den mellan The Onion Girl och Deathwish (makes more sense).

Man kan läsa första kapitlena ur Blood and Iron via Bears hemsida.

When will there be good news? / Kate Atkinson

Tomorrow and tomorrow and tomorrow
8/10
Atkinson gör det igen. Tredje boken om Jackson Brodie - nej, med Jackson Brodie som en av huvudpersonerna, eller som fokus eller koppling mellan de olika handlingstrådarna - håller lika hög klass som ettan och tvåan.

Man skulle kunna klassa Brodie-böckerna som deckare, men det vill jag inte. Inte bara för att de faktiskt är riktigt bra romaner (fördomar? jag? inte då!), men framför allt för att brottsutredningen inte är det viktiga. Det viktiga är människorna som på olika sätt har anknytning till de brott som begås eller händer inom romanerna. Offren och utredarna, deras historia och överlevnadsvillkor, deras patos och engagemang som ändå lämnar dem i viss mån hjälplösa inför... hm... ödet? eller slumpen? eller - världen, livet.

Jackson själv är f.d. polis, numera privatdeckare eller "in security", men det är inte hans fall som är huvudhandlingen heller. Han har en enastående talang för att snubbla in i andras historier, dras in i handlingar genom ödet eller slumpen eller världen, livet.

When will there be good news? känns, som titeln antyder, mörkare än de tidigare böckerna. Historierna i dem var mörka så det förslog, men här är mer av frågorna om hur länge man är offer när man varit offer en gång, hur man överlever. Hoppfullheten finns där också, men skuggad av "det skulle ha kunnat sluta helt annorlunda".

Atkinsons mörka, torra humor finns dock förstås kvar, särskilt när Jackson för ordet - romanen har många POVs, alla med sin egen röst. Och allt detta ihop med Atkinsons underbara språk och känsla för alla dimensionerna i historier gör detta till ännu en Mycket Bra Bok.

Förslag på musik: skotska dirges.