Glimtar från Eurocon

Eurocon 2011 var en fantastisk upplevelse. Mängder av trevliga människor att träffa och mängder av intressanta paneler att gå på. Att hänga med bl a Elizabeth Bear och Amanda Downum och Sara Bergmark Elfgren och M. D. Lachlan visar sig vara inte bara riktigt coolt utan även riktigt trevligt. Att läsa programmet var ungefär som att läsa seminarieprogrammet för Bokmässan, förutom att man ville gå på allt. Det hann jag nu inte. Men jag hann en hel del. Några valda lösryckta citat*:

Existential despair is very comforting.

E.Bear på panelen Lovecraft Today.

If it's valuable, then we should know things about it.

Stefan Ekman om varför det är så bra att det kommer alltmer forskning inom fantasy på panelen Fantasy - Research and Definitions.

Vi vill ha kul länge, helt enkelt.

Sara Bergmark Elfgren ger en utmärkt förklaring till varför fantasy ofta skrivs i trilogier, på panelen Att skriva fantastik för barn/unga. Får motfrågan "Men varför inte fyra böcker i så fall?" och svarar "Nej, inte så kul." :)
I intervjun Hannu Rajaniemi interviews Charles Stross interviews Hannu Rajaniemi kom H.R. på sitt charmiga, ödmjuka sätt med kongressens kanske snyggaste programpunkts-slutkläm, efter en lång diskussion om nanoteknologi, kvantfysik, singularitet och framtida genetik och biologi:

Hopefully we'll be able to generate some new ideas in science fiction to, er, save the world.

E.Bear i panelen The Changing Image of the Vampire, om varför vampyrer är så sexiga nuförtiden:

Partly it's because Christopher Lee is hot.

I samma panel: Stig W. Jørgensen kommenterar frågan om varför vampyrmyten förändras:

It should change, shouldn't it?! ... Though it's a pity if it changes in just one direction...

M.D. Lachlan (Mark Barrowcliffe) i sin intervju, om att folk har blivit lite förvånade av hans version av varulvar:

Your classic werewolf isn't your classic werewolf.

E.Bear i panelen Myths in SF and Fantasy, om att nya kulturmyter växer fram bland de gamla:

Mister Spock is becoming Robin Hood.

med spådomen att kapten Kirk kommer att relegeras till hans annoying sidekick.

I'm not sure about patriarchy. I'll have to ring my dad and find out.

Lachlan kvickt i samma panel, när han anklagats för patriarkism av Kari Sperring.
E.Bears Guest of Honor-tal (bilden är från GoH-intervjun där hon intervjuades av Nene Ormes) handlade bland annat om fiendskapen mellan olika genrer inom fandom, där t ex SF-läsare ser ner på fantasyläsare som i gengäld ser ner på SF-läsare. Hon sade bl a att

Hard SF is not the Roman Catholic church. And I wouldn't like it if it was.

och påminde om att vad alla läsare av fantastik, oavsett favoritgenre/r, har gemensamt är

We like using our brains, we like thinking about stuff.

och att vi gillar sense of wonder. Hon tog också upp frågan om "The Golden Age of SF" och att Paul Cornell har föreslagit att nutiden ska få överta den titeln - själv föreslår Bear att nutiden ska kallas "The Rainbow Age of SF". En person hon (av förklarliga skäl) inte ville nämna vid namn har påstått att allt redan är skrivet inom SF och att nutida författare "are just rehashing", och hon påpekade att de gamla författarna "haven't done it in the multitude of voices we have now".

Samtliga hedersgäster på plats på panelen Thoughts and speculations, en sorts "Snillen spekulerar". Fr h Jukka Halme, Ian McDonald, E.Bear, John-Henri Holmberg, moderator Heidi Lyshol.

Det fanns många många fler intressanta paneler och man befann sig i ett konstant tillstånd av information-and-sensory-overload. Dessutom fick jag en mängd boktips** och smakade ett öl jag måste få tag på igen - "Narren" från Hantverksbryggeriet, som är en bitter, vilket är särskilt roligt med tanke på att Narren i min roman är väldigt bitter. En annan sak vi lärde oss: boka tyst kupé på hemresan från kongresser. Du riskerar horribla medresenärer. Horribla I say. Jag jobbar på en novell som ska utkräva proxy-hämnd på dem.

* Jag hävdar inte att jag lyckades höra eller skriva ner citaten 100% exakt ordagrant.

**Boktips fådda på Eurocon, ett urval inte minst som minnesanteckningar för mig själv:
¤ Stefan Ekmans avhandling om fantasyvärldar och -geografi och -metageografi, Writing worlds, reading landscapes : an exploration of settings in fantasy. Han letar utgivare för att den ska kunna komma som bok och vi håller tummarna; con-föredraget Maps, Mythotopes and Mundanity var både intressant och fantasieggande.
¤ "Elegy for a Young Elk", en novell av Hannu Rajaniemi (felaktigt betitlad "Ode to a Young Moose" av Charles Stross, men det var ju ganska nära)
¤ The Last Unicorn av Peter S. Beagle, E.Bears favoritbok
¤ When Gravity Fails av George Alec Efffinger, nämnd i panelen Thoughts and Speculations när författarna pratade om politik och den "arabiska våren".
¤ Who Fears Death av Nnedi Okorafor, nämnd i samma panel i ungefär samma sammanhang. "We're living in a science fiction disaster novel, let's face it."¤ Bunnicula-böckerna av Deborah & James Howe, barnböcker om en vampyrkanin som "sucks the juices out of vegetables".
¤ Blindsight av Peter Watts, alien contact- och mystisk rymdartefakt-roman med gentekniskt återuppväckt vampyr.
¤ The Goblin Market av Christina Georgina Rossetti, också nämnd i vampyrpanelen.
¤ Shadow Man av Melissa Scott, nämnd i panelen Women, Men and Neuters in SF and Fantasy.
¤ Dangerous Space, novellsamling av Kelley Eskridge, dito.

lägger bara till, en evighet senare, en bild tagen då för att den ska bli tillgänglig online ...

Keats & Marlowe & Bear

Inför Eurocon läser jag inte bara McDonald och Stross och Downum och bl a Strandberg & Bergmark Elfgren, jag har framför allt läst mycket Elizabeth Bear - och, i samband med detta, en del Shakespeare, Marlowe och Keats.

John Keats säger i novellen "This Tragic Glass" av E.Bear (i samlingen The Chains That You Refuse):

It's a fact that poets are liars. (...) But we always speak the truth, and a thing is what you name it. Isn't that so, Marlowe?

och Marlowe håller med. Jag börjar fundera på Keats "Beauty is truth, Truth beauty" och om/hur man kan byta ut "beauty" med "fiction". Att skönlitteratur - välskriven, fungerande skönlitteratur, "always speaks the truth". Ska fundera mer runt detta. (*)

Kit Marlowe är inte bara med i samma två noveller som Keats är med i (den andra heter L'Esprit d'Escalier: Not A Play In One Act), han är ju också - tillsammans med Will Shakespeare - en av de viktigaste protagonisterna i The Stratford Man, Bears historiska fantasy. Vilket lite sent nu har fått mig att läsa The Tragical History of Doctor Faustus, den antagligen huvudsakliga källan till Bears slash-fic (jag vet nästan med mig att hon har sagt det själv men kan inte hitta länken) mellan Kit och Djävulen. Jag fastnade för den här biten (och jag är knappast den första):

FAUSTUS.
Stay, Mephistophilis! and tell me what good
Will my soul do thy lord?
MEPHIST.
Enlarge his kingdom.
FAUSTUS.
Is that the reason why he tempts us thus?
MEPHIST.
Solamen miseris socios habuisse doloris.

Solamen miseris socios habuisse doloris betyder bokstavligen "It is comforting to the wretched to have had company in their pain". Idiomatisk översättning = Misery loves company.

FAUSTUS.
Why, have you any pain that tortures others?
MEPHIST.
As great as have the human souls of men.

På grund av en av mina favoritscener i Stratford Man har jag också läst en del av Wills sonetter, och kan bara bekräfta något jag säger emellanåt: Att läsa Shakespeare är som att lyssna på Beethoven. När man inte gjort det på ett tag kan man frestas att tänka att "men så bra kan det väl ändå inte vara?" Men det är det ju.

(*) Om beauty/truth: Jämför med bildtexten/kommentaren till den här bilden: "Can nature come up with colors like those?" Om vi nu antar att bilden är manipulerad, så beror det ju på huruvida man räknar in [kameror/Photoshop/internet/människorna som använder dessa] i Naturen ...

Jason Isaacs = Jackson Brodie

En av tidernas bästa casting. BBC har dramatiserat Kate Atkinsons första böcker om Jackson Brodie - böcker jag älskar (ettan, tvåan, trean, fyran) - och som Jackson har de castat ingen mindre än Captain James Hook: Jason Isaacs.
This is made of win. Serien började gå på BBC 5 juni. DVD:n lär ska släppas i slutet av juni.